Frédérica Combes

Une interview avec...

Frédérica Combes

Millau, France

Où as-tu grandi ? Quelles ont été tes activités favorites pendant ta jeunesse ?

Je suis née à Paris car mes parents y ont fait leurs études, puis je suis rentrée à Tananarive (Madagascar) d'où sont originaires mes parents, à l'âge de 2 ans. J'ai vécu mon enfance à Tananarive et ai reçu une éducation très stricte. Comme j'étais l'aînée et étant une fille, je n'avais jamais l'autorisation de sortir. Par contre, j'ai eu des liens très forts avec tous mes cousins et cousines (on était une quinzaine), que je côtoyais très souvent.

J'ai toujours été très littéraire dans l'âme et ne sortant pas, je lisais beaucoup. Ma grand-mère avait un magasin de chaussures et pendant toutes les vacances scolaires, je tenais le magasin. Ce fut l'occasion pour moi d'avoir un peu de contact avec le monde extérieur.

Je ne sais pas si c'est le fait d'être née à Paris mais j'ai toujours rêvé de voyager, de revoir Paris et connaître Londres, NY, Rio. A part les voyages, mon rêve était de pouvoir passer un an à NY afin d' apprendre la langue, mais je n'ai pas pu le réaliser.

Est-ce que quelques professeurs ont eu un impact mémorable sur votre éducation ? Si oui, qu' est-ce qu'ils ont fait de spécial ? Quels étaient vos sujets favoris à l'école ?

J'ai toujours été attirée par les langues et les voyages. Deux professeurs d'anglais d'origine canadienne qui sont venues enseigner durant 2 ans dans l'établissement où j'ai étudié, ont été une véritable bouffée d'oxygène pour moi car elles étaient chaleureuses, vivantes, intéressantes et nous ont beaucoup parlé de leur pays.

Cette rencontre avec ces 2 professeurs m'a permis d'apprécier encore plus la langue anglaise et a avivé mon désir de partir ailleurs, car j' avais je le pense, besoin aussi d'un peu plus de liberté.

Quand avez-vous quitté Madagascar?

J'ai quitté Madagascar en 1974 car en 1972, il y eut un changement radical dans l'enseignement suite à un changement de régime politique. Du jour au lendemain, l'enseignement de la langue malgache était obligatoire alors qu'on ne l'avait jamais apprise, auparavant. J'ai profité donc de cette occasion pour demander à mes parents, de m' envoyer en France.

Le départ en France en compagnie de ma soeur et le premier contact avec un pensionnat de jeunes filles situé dans la banlieue Parisienne, a été une très enrichissante expérience pour moi. J' ai eu mes premières copines et je me sentais pour la première fois libre, bien que dans ma tête je sois restée durant plusieurs années encore, assez coincée à cause du poids de mon éducation.

Avez-vous eu une expérience dans d'autres pays, une autre culture ou dans une autre langue lors de votre enfance ? Quelle fut leur influence dans votre vie d'adulte ?

Ma vie a toujours été influencée par la culture occidentale et la culture malgache (disons orientale). La culture malgache m'a appris le respect de l'autre, la politesse, le sourire. La culture occidentale m'a appris l'ouverture, le désir de liberté. Je tiens à préciser que liberté ne veut pas dire faire n'importe quoi. Être libre pour moi, c'est pouvoir faire ce que l'on veut dans la limite du raisonnable.

Où êtes-vous allée vivre après avoir quitté votre pays d'origine ?

En quittant Madagascar, j'ai passé une année formidable dans un lycée à Paris, pour passer mon baccalauréat. Malheureusement, trop enfermée encore dans ma timidité et dans mon éducation, je ne suis pas arrivée à trouver à temps ma voie pour les études. J'ai pu malgré tout, passer 2 ans en tant qu'auditeur libre dans une école d'ingénieur où par une chance inouïe, j'ai rencontré mon mari. Je dis une chance car ayant été si timide et fermée, je n'aurai jamais pensé épouser un jour, un étranger.

Quelles langues parlez-vous ? Quelle est votre langue maternelle ?

Je parle le malgache et le français. Bien qu'étant d'origine malgache, je peux dire que je maitrise plus la langue française car j'ai toujours suivi mes études en français et étant née en France, mes premiers mots étaient en français.

Quand avez-vous commencé à parler d'autres langues ?

J'ai appris l'anglais en classe de 6e et l'espagnol en classe de 4e comme ça se faisait dans l'enseignement français. Même si je ne les maitrise pas tout à fait et malgré mon accent, je peux me débrouiller lorsque je suis en conversation avec une personne de langue anglaise ou espagnol.

Quelle est la langue que vous avez trouvée la plus difficile ?

J'ai essayé de prendre quelques cours d'allemand vers l'âge de 14 ans mais j'ai rapidement arrêté faute de temps mais aussi parce que je l'ai trouvée très difficile, à cause de la grammaire et de l'accent.

Lorsque vous étiez enfant, qu'avez-vous souhaité faire ? Avez-vous réalisé quelques-uns de vos rêves ?

Lorsque j'étais enfant, je rêvais de vivre dans une grande ville comme Paris ou NY et de découvrir les grandes villes comme Londres et Rio. Je souhaitais également, savoir parler plusieurs langues.

La vie m'a heureusement permis de réaliser quelques-uns de mes rêves tels que visiter Londres, NY, Rio ou Montréal. Mon seul regret c'est de n'avoir pu faire des études mais comme dit mon mari, « si tu n'es pas passée par mon école, on ne se serait jamais rencontré. »

Nous avons 2 fils. Mon mari étant très pris par le travail, j'ai fait le choix de m'occuper des enfants et de la maison. J'ai pu ainsi bien aider et guider nos enfants pour leurs études. L'aîné vient de finir ses études et a pu passer 6 mois dans une université américaine. On peut dire qu'il a réalisé mon rêve de jeunesse. Qui sait si un jour, malgré mon âge, je ne pourrai pas passer un mois aux Etats-Unis ou au Canada, pour pouvoir faire de vrais progrès car je pense que l'immersion est primordiale pour apprendre une langue.

Quelles étaient les matières qui vous plaisaient le moins à l'école ?

J'ai un esprit très littéraire et je n'ai jamais été très forte en matières scientifiques. Je peux même dire que j'ai un certain blocage avec les chiffres.

En classe terminale, l'unique année où j'étais pensionnaire, une copine a eu la gentillesse tout au long de l'année de m'expliquer ce que je ne comprenais pas en mathématiques, ce qui m'a permis d'avoir de bonnes notes. Je lui suis très reconnaissante.

A la maison, dès qu'il y a quelque chose de technique à exécuter, je demande à mon mari ou à nos enfants de le faire. Ce n'est pas très sérieux me direz-vous mais en attendant, lorsque mes enfants étaient à l'école primaire et secondaire, dès qu'ils avaient une difficulté en matière littéraire, je les ai beaucoup aidés. Chacun son tour, non ?

Quelles études avez-vous faites ?

Comme je l'ai dit plus haut, à part le baccalauréat, je n'ai aucun autre diplôme. J'ai suivi à Millau une petite formation dans l'import-export d'une durée de 6 mois il y a 15 ans et j'ai suivi ces 3 dernières années, quelques heures d'anglais pour essayer de ne pas oublier l'acquis que j'ai.

Si vous devez refaire votre vie, y-a-t-il quelque chose que vous auriez aimé changer ?

Avec l'expérience de l'âge et en toute humilité, je pense que l'éducation est très importante pour l'avenir d'un jeune. Les parents doivent essayer d'accompagner le mieux possible leur enfant en tenant compte de la personnalité de chacun, pour que leur enfant puisse s'épanouir et se réaliser.

Avez-vous quelques avis à donner aux étudiants qui lisent cette interview ?

Pour ceux qui ont la chance d'avoir des parents et des professeurs qui sont à leur écoute, n'hésitez pas à dialoguer, à vous ouvrir au monde car cela vous permettra de grandir et de mieux comprendre ce qui vous entoure.

Y-a-t-il une personne que vous admirez ?

J'admire toutes les personnes qui essaient de se dépasser et de vouloir faire du bien à autrui. J'avoue que j'ai été très agréablement surprise lorsque j'ai lu dans les magazines que Bill Gates et son épouse consacrent une partie de leur fortune à aider les pays pauvres. C'est un geste qui me touche car Madagascar, mon pays d'origine est un pays encore très pauvre.

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- 20 juillet 2007

Dernière mise
à jour:
21 juillet 2007